Матах (пожертвование) и освящение соли

Многие отождествляют матах с ветхозаветным жертвоприношением, которое давало возможность человеку получить отпущение грехов посредством пролития крови жертвенного животного. Однако Христос, проливший свою кровь за грехи человечества, и есть совершенная жертва Богу, и после его жертвы на кресте отпущение грехов пролитием крови животного невозможно и бессмысленно. Матах – это проявление любви и милосердия к бедным.

Порядок совершения матаха установлен Св. Григорием Просветителем. Дословно матах означает подносить соль (от арм. "мато ах"). Это связано с тем, что священнослужитель для матаха освящает соль, которая является символом чистоты и освящения. Христос говорит Своим апостолам: "Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? Она уже ни к чему негодна, как разве выбросить ее вон на попрание людям." (Мф. 5:13). Помимо мяса животного, допустима любая помощь нуждающимся, будь то хлеб, пища, одежда, деньги или любой другой дар. Основным смыслом матаха является проявление милосердия и благотворительность, а не устраивание пиршества. Тот, кто делает матах, подавая хлеб насущный неимущему, в первую очередь исполняет заповедь, чем подтверждает свою любовь и веру во Христа. Сегодня многие вопросы, связанные с матахом, к сожалению, потеряли свою цель и христианский смысл. Еще в первом веке после Литургии христиане собирались на «трапезу любви». В Евангелии написано: "Сказал же и позвавшему Его: когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых, чтобы и они тебя когда не позвали, и не получил ты воздаяния. Но, когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых,и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздастся тебе в воскресение праведных." (Лк. 14:12-14). В этом и есть истинная милостыня в христианском понимании и осуществление матаха.

Все, что сотворено руками Господа, призвано служить человеку и его благополучию, в том числе и животное. Таким образом, матах – весьма человеколюбивый обряд, который дает повод верующим, проявляя милосердие, помочь бедным и нуждающимся.